L’Ave Maria par saint Thomas d’Aquin (III)

10. – La Vierge, pleine de grâce, surpasse donc les Anges, par sa plénitude de grâce.

C’est pourquoi elle est appelée Marie à juste titre. Ce nom signifie en effet « illuminée intérieurement ». Aussi à Marie s’appliquent parfaitement les paroles d’Isaïe (58, 11) : Dieu remplira votre âme de ses splendeurs.

Le nom de Marie veut dire également « illuminatrice des autres » dans tout l’univers. C’est pourquoi Marie est à bon droit comparée au soleil et à la lune.

11. – b) En second lieu, la sainte Vierge surpasse les Anges par son intimité avec le Seigneur.

L’Archange Gabriel reconnut cette supériorité, lorsqu’il lui adressa ces paroles :

Le Seigneur est avec vous.

C’était dire à la Vierge :

Je vous vénère et je confesse que vous êtes plus proche de Dieu, que je ne le suis moi-même : Le Seigneur, en effet, est avec vous.

Le Seigneur Père est avec Marie, puisqu’il ne se sépare pas de celui qui est son Fils et que Marie le posséda comme nulle créature, fût-elle angélique. Dieu en effet lui envoya dire par l’Archange Gabriel (Luc 1, 35) : L’Enfant saint qui naîtra de vous sera appelé Fils de Dieu.

Le Seigneur Fils est avec Marie, puisqu’il repose en son sein.

Aussi on peut lui appliquer, à elle, mieux qu’à toute autre créature, ces paroles d’Isaïe (12, 6) : Exultez, Maison de Sion ; le saint d’Israël ! En effet, est grand au milieu de vous.

Le Seigneur ne demeure donc pas de la même manière avec la Bienheureuse Vierge et avec les Anges. Il est avec elle, comme son Fils ; avec eux, il demeure, comme leur Seigneur.

Le Seigneur Esprit-Saint est avec Marie, comme dans le Temple, où il opère. L’Archange lui avait annoncé (Luc 1, 35) : L’Esprit-Saint viendra sur vous. Marie conçut donc par l’effet du Saint-Esprit ; aussi nous l’appelons : « Temple du Seigneur » et « Sanctuaire de l’Esprit-Saint ».

La bienheureuse Vierge Marie jouit donc d’une intimité plus grande avec Dieu que la créature angélique.

Avec elle, en effet, est le Seigneur Père, le Seigneur Fils, le Seigneur Esprit-Saint, là Trinité toute entière.

C’est pourquoi la sainte Eglise lui chante :

« Vous êtes le digne Trône de toute la Trinité. »

Assurément cette parole : Le Seigneur est avec vous est la parole la plus noble, la plus louangeuse, qui puisse être adressée à la Vierge.

12. – La Vierge est, en effet, la Mère du Souverain Seigneur, et donc elle-même Souveraine.

Aussi ce nom de Marie qui, en syriaque, signifie précisément Souveraine, lui convient-il parfaitement.

13. – En troisième lieu, la Vierge a surpassé les Anges en pureté.

Non seulement, en effet, elle posséda en elle-même la pureté, mais encore elle procura la pureté aux autres.

Elle fut, en effet, très pure quant à la faute, parce que, Vierge, elle ne commit ni péché mortel ni péché véniel ; elle fut de même pure quant à la peine.